Salt Bae: Od Internet Fenomena do Simbola Bahatosti i Propasti
Salt Bae, poznat i kao Nusret Gökçe, bio je kralj viralnosti i mesne umjetnosti. Sve je počelo 2017. godine s jednim kratkim Instagram videom od 36 sekundi, gdje je teatralno posipao sol niz podlakticu dok je rezao meso. Taj specifičan pokret postao je globalni internet fenomen, a Nusret je od lokalnog turskog mesara postao planetarni brend.
Brzi Uspon i Ekstravagancija
Rođen u siromašnoj kurdskoj obitelji u turskom gradu Erzurumu, Nusret je napustio školu u šestom razredu i radio po 20 sati dnevno da bi usavršio zanat. Nakon godina mukotrpnog rada i volontiranja u Argentini, otvorio je prvi restoran u Istanbulu, a zatim je zahvaljujući partnerstvu s turskim konglomeratom Doğuş Group širio svoje restorane diljem svijeta – od Dubaija do Miamija, Londona i Beverli Hillsa.
Njegov restoran nije prodavao samo meso, već iskustvo i spektakl. Biftek obložen zlatom koštao je čak 4.000 dolara, špageti 70, a boca vode bila je luksuz od 120 dolara. Kupci su plaćali Instagram trenutke, a ne nužno kvalitet hrane.
Zlato Izvana, Trulež Iznutra
Međutim, glamur je počeo blijediti. Kritike su se nizale – hrana je bila osrednjeg okusa, usluga užasna, a restorani su opisivani kao „javna pljačka“. Zaposlenici su podnosili tužbe zbog krađe napojnica, neplaćenog prekovremenog rada, seksualnog uznemiravanja i diskriminacije. Neki su tvrdili da su bili prisiljeni nositi provokativnu odjeću, dok su žrtve bile kažnjavane, a zlostavljači zaštićeni.
Bivši radnici opisivali su radnu atmosferu kao diktaturu gdje se zbog ispuštene čaše može dobiti otkaz. Jedan je rekao: „Zlato izvana, sranje iznutra.“ Brend koji je bio zasnovan na jednoj osobi počeo je pucati iznutra, a Nusret je postao simbol eksploatacije i bahatosti.
Skandali i Pad Popularnosti
Godine 2019. kritiziran je zbog posluživanja Nicolasa Madura usred humanitarne krize u Venezueli. Najveći udarac uslijedio je na finalu Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. godine, kada je nepozvan ušao na teren, oteo trofej i gnjavio Lionela Messija za selfie. Internet je eksplodirao – Salt Bae više nije bio zabavan, već cringe lik željan pažnje.
U Londonu je prihod pao s 13,6 milijuna na 9,3 milijuna funti u jednoj godini, restorani su zatvarani u Bostonu, Las Vegasu, Dallasu i Beverli Hillsu. Ostale su samo lokacije u Miamiju i centru New Yorka. Planira se širenje na tržišta poput Meksika, Rima, Milana i Ibize, gdje fenomen još ima privlačnost, ali to je više bijeg od neuspjeha na najbogatijim tržištima.
Zaključak: Viralnost Nije Sve
Salt Bae je primjer kako viralnost može brzo izgraditi imperiju, ali i kako ta imperija može brzo propasti ako se temelji samo na spektaklu, a ne na kvaliteti i etici. Njegova priča je upozorenje svima koji misle da je internet slava dovoljna za dugoročan uspjeh.
A vi? Jeste li ikada jeli u Salt Bae restoranima ili ste samo gledali te viralne videe? Možda je vrijeme da se svi malo zapitamo – je li to što gledamo samo sjajna fasada ili prava trulež ispod? Bacite komentar, da vidimo tko je još bio na ovom mesnom cirkusu!
