Zamislite Wimbldon bez linijskih sudaca! Da, dobro ste pročitali – nakon 148 godina, legendarni linijski suci odlaze u povijest, a njihovo mjesto zauzima hladna, beživotna tehnologija. Nema više onih kitnjastih blejzera, nema više onih trenutaka kada sudac stoji nagnut, s rukama na koljenima, spreman donijeti odluke u djeliću sekunde. Sve je to sada zamijenjeno elektroničkom kontrolom linija, sustavom koji može zaraditi i do nekoliko stotina eura dnevno, ali bez duše i bez one napetosti koju su linijski suci donosili na teren.
Za mnoge, linijski suci su bili srce i duša Wimbldona. Njihove uniforme bile su predmet divljenja, a njihova posvećenost i koncentracija – neusporedivi. Polin Ejr, linijska sutkinja s 16 godina iskustva na Wimbldonu, prisjeća se kako je posao bio toliko poseban da je morala uzimati godišnji odmor da bi ga obavljala. Danas, iako su plaće bolje, motivacija nije novac, već strast i ljubav prema igri.
Ali, tehnologija je neumoljiva. Ove godine, Wimbldon uvodi elektroničku kontrolu linija, što znači da linijskih sudaca više neće biti na travi. Igrači su već navikli na ovaj sustav s drugih turnira, ali tradicionalisti su u šoku. “Sve sitne stvari koje su činile Wimbldon Wimbldonom sada nestaju,” kaže Ejr. Navijači će možda žaliti za onim uzbuđenjem kada glavni sudac objavi odluku, a publika reagira s ritmičnim pljeskom ili uzdasima.
Tehnologija je, naravno, preciznija. Sustav čelendža, koji je prvi put upotrijebljen na Wimbldonu 2006. godine, sada je standard. Ali je li to zaista napredak? Pol Hokins, izumitelj ove tehnologije, priznaje da je uzbuđenje na početku bilo veće, ali sada je sve postalo rutina. Igrači više nemaju kome vikati kada pogriješe, a publika gubi dio atmosfere.
Neki od najpoznatijih tenisača, poput Novaka Đokovića, imali su burne trenutke s linijskim sucima. Đoković je čak bio diskvalificiran na US Openu 2020. godine zbog slučajnog udarca linijskog suca lopticom. Andrej Rubljov je prošle godine na turniru u Dubaiju bio eliminiran zbog vikanja na suca. Sada, bez linijskih sudaca, tenisači će imati manje ljudi na koje mogu istresti bijes, što može promijeniti dinamiku igre.
Ali što će biti sa samim linijskim sucima? Oko 80 njih bit će prebačeno na druge uloge, kao asistenti meča ili pratnja tenisača. Ipak, mnogi se pitaju hoće li kvaliteta suđenja opasti u budućnosti, jer je put do glavnog suca sada drugačiji i manje motivirajući.
Glavni suci također nisu pošteđeni promjena. Sedmerostruki grand slam prvak John McEnroe, poznat po svojim ispadima, predložio je čak i ukidanje glavnih sudaca i oslanjanje isključivo na tehnologiju. Ali je li to moguće? Thomas Swiny, koji je počeo kao linijski sudac s besplatnim sendvičem, a sada sudi finale, smatra da će uvijek postojati potreba za ljudskim faktorom. Empatija, razumijevanje pritiska igrača i sposobnost upravljanja tijekom meča – to su stvari koje tehnologija ne može zamijeniti.
Iako će teren izgledati praznije s devetoro ljudi manje, tim sudaca i dalje postoji, samo u drugačijem obliku. Skupljači lopti i dalje pomažu igračima, a jedan službenik nadgleda tehnologiju. Ali atmosfera? Pa, izgleda da će biti drugačija, hladnija, manje ljudska.
I kako će zvučati sudske odluke? Wimbldon planira koristiti glasove ljudi iza kulisa, turističkih vodiča, kako bi se izbjegla zbunjenost između terena. Pola Ejra bilo bi zabavno da čuje glas McEnroea kako viče “aut!” – to bi sigurno podiglo atmosferu. Ali hoće li to biti dovoljno da zamijeni one legendarne trenutke kada sudac stoji na terenu, u svom prepoznatljivom blejzeru, i donosi odluke koje svi s nestrpljenjem čekaju?
Tehnologija je neizbježna, ali je li to kraj jedne ere? Hoćemo li zaista željeti gledati teniske mečeve bez onog ljudskog faktora koji je desetljećima bio dio igre? Ili je vrijeme da prihvatimo budućnost, gdje će strojevi donositi odluke, a ljudi će biti samo statistika u pozadini?
Ako imate svoje mišljenje, ili vam nedostaju legendarne uniforme i sudski instinkt, slobodno se uključite u razgovor. Možda je vrijeme da svi zajedno odlučimo što je zaista važno u svijetu tenisa – ljudski faktor ili hladna preciznost tehnologije? Tko zna, možda ćemo uskoro gledati i mečeve gdje će suci biti hologrami, a publika će navijati preko VR naočala. Ali za sada, sjetimo se onih dobrih starih vremena, kada je svaki aut bio drama, a svaki poen – predstava.
I da, ako vam je ikad linijski sudac donio besplatan sendvič, možda je vrijeme da se zahvalite tehnologiji što vam to više neće biti potrebno. Ili ne? Samo pitam.
