Радиоактивная бомба в Атлантике: сотни тысяч бочек с ядерными отходами, и никто не знает, где они!
Представьте себе: сотни тысяч бочек с ядерными отходами были сброшены в северо-восточную часть Атлантического океана в период с 1950-х по 1980-е годы, и мы до сих пор не знаем, где именно они находятся! Да, вы не ослышались. Европа просто выбросила свои радиоактивные отходы в океан, считая это самым дешевым и простым решением. Хотя сброс ядерных отходов в океан был запрещен еще в 1994 году, оценивается, что только в этом районе Атлантики было сброшено не менее 1800 бочек на глубинах от 3 до 5 тысяч метров.
Где эти бочки и что происходит?
Международная команда из 21 исследователя на судне L’Atalante исследует район к западу от Ла-Рошеля во Франции, где, как считается, оказалась половина этих ядерных отходов. Проект NODSSUM (Nuclear Ocean Dump Site Survey and Monitoring) ставит задачу составить карту всех мест, где были найдены бочки. Но проблема в том, что данные о точных местах, состоянии бочек и типе отходов часто неполные или труднодоступные.
Что находится в этих бочках?
Ядерные отходы — это не одна вещь. Там есть загрязненные лабораторные материалы, защитная одежда, медицинские остатки, промышленные и реакторные отходы. Большинство отходов имеют низкий или средний уровень радиоактивности, но есть и опасные вещества, такие как стронций-90, вызывающий опухоли костей и лейкемию, и цезий-137, известный по Чернобыльской катастрофе. Также есть плутоний-239 с периодом полураспада более 24 000 лет — он будет излучать радиацию еще очень долго.
Безопасны ли бочки?
Бочки были спроектированы, чтобы выдерживать давление на глубине, но они не вечны. Некоторые уже проржавели, и небольшие количества радиоактивности обнаружены в осадках и организмах рядом. Тем не менее, доступные данные показывают, что риск для прибрежных районов и здоровья человека в настоящее время очень низок. Радиоактивность в рыбе и морепродуктах ниже безопасных уровней.
Что будет с этими ядерными отходами?
Ядерный физик Патрик Шардон оценивает, что большая часть радиоактивности исчезнет примерно через 300 лет, но около 2% отходов останутся радиоактивными значительно дольше. Извлечение бочек с морского дна в настоящее время технически чрезвычайно сложно и может представлять больший риск для окружающей среды, чем текущее состояние.
Почему у некоторых стран есть решения, а у других нет?
В то время как Финляндия имеет передовые методы утилизации ядерных отходов, Германия и другие европейские страны раньше полагались на сброс отходов в океан. Непрерывный мониторинг и исследования имеют ключевое значение для выявления изменений в радиоактивном загрязнении и принятия мер при необходимости.
Вывод: далеко от глаз — далеко от сердца?
Эта практика сброса ядерных отходов в океан была «самым дешевым и простым» решением, но теперь у нас есть сотни тысяч бочек, лежащих на дне Атлантики, и мы не знаем, где именно. Исследователи пытаются составить карту и отслеживать состояние, но вопрос остается: как долго мы будем игнорировать эту радиоактивную бомбу под волнами?
Если вам кажется, что океан — это бесконечное место, куда можно выбросить все, что нам мешает, подумайте еще раз. Эта история далека от завершения, и, возможно, пришло время всем нам начать следить за тем, что происходит под поверхностью. А вы что думаете — действительно ли океан наша большая мусорная корзина или пора проснуться? Оставьте комментарий, может вместе найдем решение!
